神々が宿る”壱岐”で地域医療に励む

子どものころから自転車に乗って雨の日も、風の日も島中を往診する父について回っていました。その父の背中を見て、自分もこの道に進もうと思ったのです。

３つの大きな課題（医療、救急搬送、介護）があります。
　１つは本土と島の医療格差（医師不足、専門医不足による医療水準の低下、病院の老朽化）です。平成25 年からは10 年来不在であった外科医も４名となり、専門外来も充実させることができました。
　２つ目の救急搬送については、離島ということもあり、長崎県大村市の国立長崎中央病院への搬送しかなく、要請から搬送までに約２時間を要していました。そこで、県外の福岡県と自衛隊に協力を要請して、ヘリコプターによる搬送が可能となり、現在では壱岐から福岡市内の病院へのドクターヘリも運行するまでになりました。
　介護については、過疎化・超高齢化が進む中、介護・福祉施設の整備がほとんどなされていませんでした。地域の協力もあり、現在は老健２か所、特養４か所、グループホーム３か所、障害者支援施設２か所、在宅支援センター１か所、訪問看護ステーション２か所が設置されました。ほとんどの患者さんが自宅で看取られる方が多いのも特徴でしょうか。

　保健活動に力を入れたのは、責任者同志で飲むことから始めました。責任者が結束しないと始まらない。上條医療賞のタイトル（「離島壱岐の学校保健活動の躍進は飲みnication」）にも挙げた「飲みnication」ですが、「呑み」とすると、さも吞兵衛みたいに聞こえるので、あえて「飲み」にしたのです（笑）。

小さなお子さんを抱えた親御さんが、子供が病気になり預けることができず、仕事を休むケースが少なくありません。このような状況でお子さんを一時預けできる施設があればよいと考え、市の委託事業としてスタートしました。公務員など転勤される方が多く、年間の利用者は300人を超えていましたが、コロナ禍になり減少しました。